Ons verhaal. Hoe het allemaal begon
Het begon in een tijd waarin je voor alles moest vechten en vakmanschap het enige kapitaal was. Marco is een merk dat is ontstaan uit respect voor het ambacht, de transformatiejaren heeft doorstaan en vandaag de dag de Poolse traditie van meerdere generaties combineert met de Italiaanse liefde voor schoonheid.
April Fool's Day, die een levensplan bleek te zijn
Het was 1 april 1989. Een tijd waarin grote staatsfabrieken failliet gingen en de markt alles opnieuw moest leren. Marek Malinowski, pas afgestudeerd, besloot in plaats van naar kant-en-klare oplossingen te zoeken een risico te nemen en gebruik te maken van wat hij van nature in zich had.
"In mijn familie werd al generaties lang met leer en schoenen gewerkt. Er waren leerlooierijen, er was industrie, er was kennis van het materiaal, de geur van leer en het vakmanschap. Uit die traditie ontstond het idee om het te proberen — en schoenen te gaan produceren." – vertelt Marek Malinowski, oprichter van het merk.
Hij slaagde voor zijn vakexamen en richtte in het ouderlijk huis bij Radom zijn eerste werkplaats op.
"De schaal was microscopisch klein. Ik kocht 30 paar leesten voor herenschoenen en dat was mijn volledige startkapitaal. Materialen waren schaars, leer was moeilijk verkrijgbaar. We maakten dus schoenen van wat er beschikbaar was. Al snel bleek dat vrouwen onze kwaliteit het meest waardeerden. Daarom richtte het merk zich volledig op damesschoenen." .
De geur van leer, vakmanschap en mensen
In 37 jaar is er in het bedrijf veel veranderd en is er een moderne fabriek gebouwd, maar één ding is onveranderd gebleven: respect voor mensen en vakmanschap. Het team is nog altijd een hechte gemeenschap en sommigen, zoals de onvervangbare heer Adam, zijn al bijna vanaf de eerste dag aan het merk verbonden. In deze wereld groeide Przemek op, de zoon van Marek en de huidige eigenaar van het bedrijf.
"Ik ben geboren in een tijd waarin we thuis al schoenen produceerden. Je zou kunnen zeggen dat de geur van leer en schoenlijm me vanaf de eerste dagen van mijn leven vertrouwd was. Ik zat vaak bij de medewerkers die de schoenen maakten; ondertussen zorgden ze ook voor mij." – vertelt Przemek.
Het erfgoed ging op natuurlijke wijze over op de volgende generatie.
Bestemming: Italië
Al snel begrepen we dat we, om schoenen van goede kwaliteit te maken, van de besten in Europa moesten leren en geen shortcuts konden nemen.
"Inspiratie? Die deed je in de praktijk op. De beurs in Poznań, daarna Bologna en Milaan. Kijken, leren, vergelijken. Elke reis was een nieuwe les in design, technologie en productdenken. En zo kreeg Marco stap voor stap vorm, zonder shortcuts."
Enkele jaren later ging Przemek nog een stap verder en vertrok hij voor zijn studie naar Italië. De keuze voor een locatie niet ver van Civitanova Marche, het absolute hart van de beste Europese schoencomponenten, was doelbewust. Hij wilde de taal perfect beheersen en rechtstreekse relaties opbouwen met leveranciers van de meest hoogwaardige materialen. Daardoor komen bij Marco Shoes vandaag zorgvuldig Pools vakmanschap en Italiaanse lederwaren van topklasse samen.
Marco vandaag
Het jaar 2020 en de wereldwijde pandemie vormden voor ons het moment waarop we besloten ons volledig te richten op de ontwikkeling van ons eigen merk, Marco.
We zijn nog steeds een familiebedrijf. Przemek werkt hier, net als zijn vrouw en zijn broer Piotrek, en oprichter Marek houdt nog altijd toezicht op de productie. We maken schoenen omdat we geloven in dezelfde eenvoudige gedachte als 37 jaar geleden: als je iets eerlijk, consequent en met passie doet, vind je mensen die dat waarderen.
We schrijven onze geschiedenis sinds 1989.
Welkom in de familie Malinowski